Mercedes-Benz introduserer neste versjon av DRIVE PILOT for autonom kjøring på nivå 3 i Tyskland for å gjelde hastigheter på motorveien i opptil 95 km/t. Før oppgraderingen trer i kraft, må den sertifiseres av tyske transportmyndigheter. Godkjennelsen forventes innen utgangen av 2024, som igjen gjør at salget av oppgraderingen kan starte i begynnelsen av 2025.
DRIVE PILOT-systemet har en startpris på 5 950 euro i Tyskland. For biler som allerede er utstyrt med DRIVE PILOT, vil den nyeste oppgraderingen være gratis, og kan gjøres enten som OTA (over-the-air, avhengig av modell) eller på verksted. Ingen komponenter i bilen trenger å endres.
– Med den oppgraderte DRIVE PILOT-versjonen viser Mercedes-Benz igjen sin pionerrolle innen autonom kjøring. Det vil snart være mulig å aktivere betinget autonom kjøring opp til 95 km/t i normalflytende trafikk under visse forhold på tyske motorveier, og med dette kan kundene våre bruke tiden sin enda mer effektivt. Mercedes-Benz setter igjen standarder for bilindustrien og baner vei mot autonom kjøring, sier Markus Schäfer, styremedlem i Mercedes-Benz Group AG, Chief Technology Officer, utvikling og innkjøp.
Økt kundeverdi
Den høyere hastigheten til DRIVE PILOT gir en betydelig kundefordel: I fremtiden kan DRIVE PILOT brukes – under visse forhold – når den ligger bak et annet kjøretøy i normalflytende trafikk i høyre felt på motorveien. Den allerede eksisterende muligheten til å bruke systemet i tett trafikk og i køkjøring på egnede motorveier, er uendret og fortsatt tilgjengelig.
Under den autonome kjøringen kan kjøreoppgaven overlates til systemet, slik at føreren kan bruke tiden sin mer effektivt, for eksempel jobbe, gjøre søk på internett, se på TV eller til og med strømme en film via tjenester som RIDEVU fra Sony Pictures Entertainment. Dette siste tilskuddet til app-porteføljen til Mercedes-Benz er nå tilgjengelig for kunder av visse modeller og i utvalgte markeder.
Redundant systemarkitektur gir sikkerhet
Mercedes-Benz bruker en redundant systemarkitektur for DRIVE PILOT. Dette betyr at viktige systemer, som styring, bremsing og det elektriske systemet om bord, er tilgjengelig i flere systemer. Om det mot formodning skulle oppstå en feil, er da funksjonen likevel ivaretatt og det kan gjøres en trygg overlevering til sjåføren.Kameraer, radarer, ultralydsensorer og en LiDAR brukes til å registrere bilens omgivelser og behandles i sanntid om bord. Takket være et posisjoneringssystem med høy presisjon kan en Mercedes-Benz med DRIVE PILOT oppgi sin plassering med en nøyaktighet på bare noen få centimeter. Den presise lokaliseringen utføres ved at kjøretøyet ber om posisjon fra ulike, tilgjengelige satellittsystemer, og DRIVE PILOT beregner bilens posisjon basert på dataene den mottar fra disse. I tillegg gir et svært detaljert og kontinuerlig oppdatert HD-kart en tredimensjonal visning av gater og omgivelser. Dette kartmaterialet er viktig for sikker Nivå 3-drift og brukes utelukkende i kjøretøy med DRIVE PILOT.
Neste steg i betinget autonom kjøring
Utviklingen hos Mercedes-Benz går fremover i raskt tempo slik at det i fremtiden blir mulig med autonom kjøring i enda høyere hastigheter og over enda lengre perioder. I Tyskland er den tillatte topphastigheten for betinget autonom kjøring nå satt til 130 km/t, og Mercedes-Benz har som mål å nå denne milepælen innen slutten av tiåret ved å følge en trinnvis tilnærming med fokus på sikkerhet.
Forskningen og utviklingen tar også sosiale og etiske aspekter i betraktning. For eksempel har Mercedes-Benz allerede utviklet spesielle turkise markeringslys for betinget autonom kjøring (basert på SAE J3134-anbefalingen) som indikerer driftsstatusen til DRIVE PILOT. Selskapet anser det som viktig å signalisere til andre trafikanter at den betingede automatiserte kjøringsfunksjonen er aktivert. I Tyskland er det ingen juridisk rammeverk på plass for denne teknologien, men delstatene Nevada og California i USA har gitt Mercedes-Benz unntak for å prøve det ut. Testingen pågår, og de første resultatene ser lovende ut. De turkise markeringslysene er integrert i front- og baklysene samt de to utvendige speilene på testbilene. Mercedes-Benz planlegger å tilpasse systemarkitekturen til DRIVE PILOT i henhold til de definerte standardene etter hvert som de utvikler seg videre i Tyskland.
