(Politimester Ellen Katrine Hætta. Foto: Politidirektoratet.)
Finnmark politidistrikt legger seg langflate etter at en ansatt fleipet med lovbrudd i en e-post til Grafen. Politimester Ellen Katrine Hætta slår fast at oppførselen er uakseptabel og i strid med etatens standarder.
Det som har blitt omtalt som «smiley-skandalen» i Finnmark politidistrikt, har nå fått sitt foreløpige punktum i form av en offisiell beklagelse fra politimesteren. Etter en flere måneder lang klagebehandling konkluderer politidistriktet med at deres egen kommunikasjonsavdeling har opptrådt på en måte som svekker tilliten til etaten.
Saken har vakt reaksjoner etter at Grafen klaget inn politiet for det de mente var trenering og en hånlig tone fra politiets side.
Stridens kjerne er en e-post sendt fra politidistriktets kommunikasjonsavdeling den 18. desember 2025. Da nettavisen etterspurte fremdrift i en sak de hadde ventet på i flere måneder, mottok de et svar som bar preg av alt annet enn offentligrettslig alvor.
I e-posten fra politiets kommunikasjonsrådgiver stod det kun: «Får jeg mulkt», etterfulgt av en blunkende emoji.
Reaksjonene lot ikke vente på seg. Grafen valgte å klage hendelsen inn for Politidirektoratet og politimesteren i Finnmark, med henvisning til at politiet ikke kan tillate seg å fleipe med sanksjoner og lovpålagte plikter i møte med kritiske spørsmål.
Politimesteren: – En uheldig formulering
I det nylige svarbrevet fra Finnmark politidistrikt, signert politimester Ellen Katrine Hætta, er konklusjonen klar. Politiledelsen tar avstand fra den uformelle tonen som ble brukt overfor pressen.
– Politimesteren har forståelse for at e-posten fra den ansatte fremstår som uprofesjonell for mottakeren, heter det i brevet fra politidistriktet.
Videre skriver politimesteren at formuleringen i e-posten var «uheldig», og at politiet ønsker å beklage hendelsen. Hætta er tydelig på at dette ikke er representativt for hvordan politiet skal kommunisere med omverdenen. Hun understreker at slike meldinger hverken skal sendes ut av organisasjonen eller brukes i intern kommunikasjon mellom ansatte i politiet.
Beklagelsen blir sett på som en seier for de som har kritisert politiets informasjonskultur, da politimesteren eksplisitt erkjenner at den ansattes handlemåte brøt med profesjonskravene i etaten.
Beklager omfattende tidsbruk
I tillegg til selve innholdet i e-posten, har klagesaken også omhandlet den svært lange tiden det har tatt å få et svar fra politiet. Finnmark politidistrikt har tidligere varslet at behandlingstiden for klagen kunne ta opptil seks måneder på grunn av ressursmangel og ubesatte stillinger.
Dette vakte ytterligere harme, og saken ble i februar klaget inn for Sivilombudet med anklager om ulovlig lang saksbehandlingstid. I sitt endelige svarbrev velger nå politiet å beklage også dette punktet.
– Vi beklager den lange saksbehandlingstiden, skriver politiet i brevet til Grafen.
Politiet erkjenner at ventetiden har vært en belastning, og at saken burde vært håndtert raskere for å ivareta kravene til god forvaltningsskikk.
Selv om den aktuelle kommunikasjonsrådgiveren i sin forklaring har hevdet at spørsmålet om mulkt ikke var «vondt ment», velger politidistriktet nå å bruke saken som et læringspunkt for hele organisasjonen.
Hætta skriver at politidistriktet har som mål å arbeide kontinuerlig for å bli bedre i møtet med media, og at de ønsker å yte den tjenesten som forventes av dem. Klagen fra Grafen har ifølge politimesteren gitt grunnlag for en gjennomgang av de interne rutinene.
– Slike henvendelser bidrar til at vi stadig kan utvikle oss og styrke kvaliteten i møtet med publikum, uttaler politimesteren i brevet.
Saken har ført til debatt om politikultur og profesjonalitet i nord, og beklagelsen fra politimesteren blir stående som en sjelden, men tydelig innrømmelse av svikt i etatens kommunikasjon.
Med politimesterens beklagelse håper Finnmark politidistrikt nå å kunne gjenopprette noe av tilliten som gikk tapt da smilefjes og ironi erstattet profesjonell saksbehandling.