Sittende foran et glødende juletre, mens russiske droner fortsatt truet luftrommet, leverte president Volodymyr Zelenskyj et budskap om urokkelig tro og et nådeløst oppgjør med angriperne.
Det var en preget, men kampklar president som talte til det ukrainske folket julaften 2025. For fjerde gang feiret nasjonen jul under fullskala krig, og for andre gang på den nye datoen 25. desember – et symbolsk brudd med den russisk-ortodokse tradisjonen.
– Gudløse angrep
Zelenskyj sparte ikke på kruttet da han adresserte de siste dagers massive bølge av drone- og missilangrep mot ukrainske byer. Han beskrev angrepene i høytiden som «gudløse».
– De som sender død over våre byer på disse dagene, har ingenting med kristendom eller menneskelighet å gjøre. De har ingen tro, bare hat, sa presidenten i talen.
Han pekte på at selv om mange feirer i mørklagte stuer på grunn av strømbrudd eller frykt, så finnes det et lys fienden ikke kan slukke.
«De kan ta fra oss strømmen, men ikke gnisten. De kan okkupere vårt land, men de kan aldri okkupere det ukrainske hjertet eller vår tro på hverandre.»
Et utilslørt ønske
I det som kanskje var talens mest personlige og skarpe øyeblikk, satte Zelenskyj ord på det mange ukrainere føler overfor Russlands leder, Vladimir Putin.
Uten å nevne navn direkte, sa han: – Måtte han gå til grunne – det er det hver og en av oss tenker for oss selv når vi ser ødeleggelsene.
Han understreket likevel at Ukrainas kollektive bønn er større enn bare hevn: Den handler om fred, rettferdighet og at alle fedre, mødre, sønner og døtre skal få vende hjem fra fronten og fangenskap.
Talen fungerte som en påminnelse om den nasjonale enheten som har holdt Ukraina oppe siden februar 2022. Zelenskyj takket soldatene som tilbrakte julen i skyttergravene, og de frivillige som holder samfunnet i gang.
Talen ble avsluttet med det tradisjonelle ønsket om en seierrik jul og et håp om at neste år vil bringe den endelige freden tilbake til ukrainsk jord.
Russisk påstand: Ukraina planlegger full mobilisering i 2026
Russlands utenriksdepartement hevdet dagen etter at ukrainske myndigheter planlegger full mobilisering tidlig i 2026, med mål om å sende ut to millioner innkallinger.
Ifølge talsperson Maria Zakharova skal Kiev ha instruert sine vernepliktskontorer om å stramme inn regelverket betydelig, blant annet ved å redusere listen over helsetilstander som gir fritak fra militærtjeneste.
Moskva fremstiller dette som et desperat forsøk på å dekke over store tap på slagmarken og en økende mangel på soldater, samtidig som de påstår at den ukrainske befolkningen i økende grad forsøker å unndra seg tjeneste gjennom flukt eller fengselsopphold.